现在回过头来看，过去5年是中国钢铁行业全面走向衰退的5年。钢价自2011年年初创下新高后，一路下跌，目前已只有高点时35%。在这期间，曾有多次看好行业反弹或反转的市场观点出现，其最重要理由就是——供给收缩。事实的确如此，根据统计数据，全国有效粗钢产能增速在过去几年中不断下滑，2014年已经降至1.4%;而统计局公布的钢铁行业固定资产投资额不断负增长的事实也说明，当前我国钢铁行业供给层面已基本停滞增长。从历史统计数据上来看，我们并没有从钢价走势与产能增速中找出稳定的关系，意味着产能并非钢价表现的主导因素。为什么供给不增长了，却不能给钢价带来支撑?原因很简单，在现实生活中，供需并非静态存在，供给虽然不增长了，但同期的需求曲线也同样在发生变化。
对大部分行业来说，由于供需要素传导遵循着“下游需求好转—市场价格上涨—企业利润上升—加大产能投资”的市场经济传导逻辑，因此，供需格局是一个内生需求主导的动态经济过程，而非简单的静态数字增减。不同行业之间的差异仅在于资产的轻重属性、供给格局及政治地位导致产能调整的快慢程度，以及少数领域需求的内外生属性不同。日本失去的90年代便是一个典型的案例，产能收缩滞后需求下滑的速度，钢价持续下跌直至中国需求爆发带动全球钢铁回暖才结束。
对钢铁这样一个成熟的基础行业来说，庞大的收入体量、众多的从业人员及足够长的产业链，意味着行业数据繁多而复杂。在日常研究中，迷失于各种数据中而难以快速并正确地做出决策，很常见。其实，研究是一个深入浅出、大道至简的过程，我们无限地去探索纷繁的细节，只是为了能够抽象出有限的一般规律，将复杂问题简单化，以最直观的方式来指导投资、创造价值。本系列报告正是基于此，力图通过简洁的文字、不长的篇幅，解答曾困扰很多人的问题。
